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La gabbia del Bolzano è di Leland Irving

La dirigenza dell'Hc Bolzano ha individuato il portiere titolare per la prossima stagione: si tratta del canadese Leland Irving



BOLZANO. I Foxes hanno trovato la loro saracinesca: la scelta è ricaduta su Leland Irving, 30enne canadese con una grandissima esperienza nei migliori campionati del mondo, dalla NHL, alla KHL, fino alla Liiga. Un colpo a sensazione da parte di Dieter Knoll, che ha lavorato alacremente per convincere Irving ad accettare la proposta del Bolzano e sbarcare per la prima volta in Italia, dopo una stagione trascorsa perlopiù in panchina per scelta tecnica. 

Il nuovo guardiano della gabbia biancorossa è un portiere dal grandissimo talento, con un ottimo senso della posizione e grande prontezza di riflessi sui rebound e sui dischi vaganti davanti alla porta. Abbina la velocità nel muoversi da un palo all’altro a un’intelligenza che gli permette di essere sicuro anche nei tiri attraverso il traffico. Irving (183 cm x 80 kg) inizia la sua carriera in WHL nel 2004, con gli Everett Silvertips. Para con percentuali tra il 92% e il 93%, mettendosi in mostra tanto da essere draftato nel 2006 dai Calgary Flames, al primo turno come 26esima scelta totale. Il suo esordio nella massima serie americana però viene posticipato di qualche anno: gioca un’altra stagione con i Silvertips, vince l’oro con il Team Canada ai Mondiali U20 e infine sbarca in AHL, prima con i Quad City Flames, poi con gli Abbotsford Heat. Nel 2011 ecco l’esordio in NHL con Calgary: in due stagioni gioca con i Flames 13 partite, disputando comunque buona parte della stagione sempre ad Abbotsford. Nel 2013 la svolta: vola per la prima volta in Europa, in Liiga, sponda Jokerit, dove para con oltre il 92%. L’anno successivo si aprono le porte della KHL, che disputa con la maglia del Salavat Yulaev Ufa: con la compagine russa prendere parte anche alla Spengler Cup, perdendo soltanto in finale contro il Ginevra. Nel 2015 fa ritorno in AHL, questa volta con gli Iowa Wild (41 partite, 91,3% svs) e nel 2016 viene ingaggiato ancora in Finlandia, dal KooKoo (35 partite, 92,3%). Nella stagione appena passata si è diviso in AHL tra Lehig Valley Phantoms e San Diego Gulls: qui non ha trovato molto spazio perché, abbandonate ogni velleità di grandi successi, la società ha preferito puntare sul potenziamento dei loro giovani portieri. Irving si è comunque sempre allenato a pieno ritmo e da da oggi è pronto ad intraprendere la sua prima avventura in EBEL con la maglia del Bolzano.













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