Parmitano è pronto ad affrontare la missione che in dicembre lo vedrà al comando della Stazione Spaziale, primo italiano e terzo europeo a rivestire questo ruolo.

Parmitano è partito dalla stessa rampa dalla quale decollò Yuri Gagarin nel 1961, il primo uomo nello spazio, dal cosmodromo di Baikonur, circondato dalle steppe del Kazakhstan.

A occupare gli altri due sedili della navetta Soyuz Andrew Morgan della Nasa e il cosmonauta Alexander Skvortsov dell’Agenzia spaziale russa (Roscosmos) che, assieme a lui, formano l’equipaggio della Expedition 60-61.

L’attracco alla stazione orbitante è previsto sei ore dopo il “liftoff”, quando in Italia sarà circa mezzanotte e mezza.