SHANGHAI (Cina). Già pregustava il ritorno alla pole, Kimi Raikkonen in Cina, gioia che gli manca da Montecarlo dello scorso anno. Ma a guastare l'umore del finlandese della Ferrari - che pure aveva appena stabilito il nuovo record della pista - è arrivato l'ultimo giro lanciato del compagno di team Sebastian Vettel. Il tedesco del Cavallino ha fermato il cronometro sull'1'31”095 e si è messo alle spalle il compagno di scuderia di 87 millesimi. Come in Bahrain, due Ferrari occupano la prima fila dello schieramento di Shanghai per il Gp di Cina di Formula 1, che parte oggi alle ore 8.10 italiane. Dietro, le Mercedes di Valtteri Bottas e Lewis Hamilton, staccate di oltre mezzo secondo. I primi quattro partiranno con gomme soft, mentre il quinto e il sesto, Max Verstappen e Daniel Ricciardo (Red Bull), monteranno le ultrasoft. I meccanici dell'australiano hanno realizzato un miracolo riuscendo a rimandarlo in pista dopo aver sostituito in meno di un'ora la power unit che, per un problema al turbo, aveva concluso le ultime libere sputando fumo e fiamme.

È così terminato il dominio Mercedes in Cina, dove il team anglo-tedesco si prendeva la pole da 6 anni e dal 2014 aveva sempre vinto. Deluso soprattutto Hamilton, per il secondo Gp fuori dalle prime tre posizioni in griglia. Mai in lotta per i primi posti la Red Bull, con Verstappen e Ricciardo lontani sette e otto decimi.

L'incognita è il meteo. In gara è previsto sole. La temperatura dell'asfalto sarà ben superiore a quella del sabato, tra i 13 i 16 gradi, cambiando la resa delle gomme. E in Q2, con le soft, Bottas ed Hamilton sono stati i più veloci.

Resta, intanto, la supremazia mostrata in qualifica dalla Ferrari, con una sfida tutta in casa. Era dal 2006 - negli Stati Uniti e in Francia - che il team di Maranello non conquistava due prime file consecutive. «La macchina è stata fantastica ed è andata sempre migliorando - ha commentato Vettel, alla 52ª pole in carriera -. Nel primo giro della Q3 ho fatto un paio di errori con il gas alle curve 3 e 6 e ho avuto del sovrasterzo, perdendo il posteriore. Quindi sapevo di poter migliorare con un giro pulito».

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