Vivere con la mascherina ormai fa parte della vita quotidiana in tutto il mondo, diventerà un obbligo in Europa ed è uno strumento di sopravvivenza in Italia. Alcuni la indossano con disinvoltura come scaldacollo, quando incontrano qualcuno non si coprono quasi la bocca come cowboy nella polvere, diventano per dei veri rapinatori di banche solo per pochi secondi e si coprono il naso. Le mascherine chirurgiche sono più rare e anche meno eleganti. In ottica di percezione psicologica queste mascherine o scaldacollo deturpano il viso.

Quando si guarda un volto, lo sguardo si concentra prima sugli occhi e poi sulla zona della bocca e del naso (tranne che per le persone autistiche che trovano più interessanti altre parti del volto). Attraverso gli occhi si percepisce soprattutto lo stato mentale e il distanziamento emotivo di una persona, la paura, il terrore, la depressione. Ciò di cui tutti hanno paura sono gli occhi spalancati – i registi di film horror lo sanno bene. Il meccanismo nel cervello funziona attraverso l’amigdala – le persone con danni congeniti o acquisti in questa parte del cervello non hanno paura degli occhi che si spalancano per il terrore, ma sono generalmente più intorpidite dalle emozioni. La bocca e il naso, invece, servono a esprimere la sensualità. Vi nasce un sorriso seducente, malizioso, piacevole così come una smorfia di disgusto quando si percepisce un odore sconosciuto o disgustoso. Gli occhi rappresentano il senso remoto per il pericolo che viene da lontano, la bocca e il naso per i sensi vicini dell’olfatto e del gusto, quindi anche per il profumo, l’erotismo, il contatto delle labbra, la fisicità. Proprio questa parte del volto ora, per motivi igienici, deve essere coperto in pubblico. Questo è importante e dovrebbe essere rispettato, prima di tutto e in modo esemplare dai nostri politici, se vogliono essere seri riguardo alla protezione. Questo se si crede ai virologi e agli epidemiologici. Ma ci rende persone un po’ diverse, con antenne sociali diverse. I volti sono meno riconoscibili. Le espressioni facciali sono molto meno comprensibili, meno chiare e soprattutto meno invitanti. La voce ovattata suggerirebbe di avvicinarsi per sentire meglio. La bocca e si spera anche il naso coperto forniscono la distanza e segnalano il pericolo di infezione.

Prestiamo particolare attenzione agli occhi, ma per entrambi i sessi. Ci sentiamo, forse come donne musulmane sotto il velo, affaticati nella respirazione, come sotto carenza di ossigeno, e un po’ compromessi nel nostro linguaggio.

Siamo felici di poter finalmente togliere le fastidiose mascherine a casa o quando siamo da soli all’aperto. La nostra casa e la natura isolata ottengono il valore aggiunto del respiro libero, le persone con le quali conviviamo il valore aggiunto di un contatto possibile, la tenerezza diventa più privata e intima.

Naturalmente non vogliamo vivere così a lungo termine. Ma per un certo periodo, nella lotta contro i principi della vita ostile, possiamo sopportarlo. Dobbiamo farne una moda. Ma dove c’è pericolo di disattenzione, dove le distanze di sicurezza non vengono mantenute tra la folla e le mascherine scivolano sotto il naso o addirittura sotto il mento, ci sarebbe un segnale di allarme semplice, sociale e facilmente comprensibile: chi se ne accorge alza l’indice verso il cielo. Questo non colpisce il nome di nessuno, ma avverte immediatamente tutti i presenti del pericolo esistente. Sarebbe un segno silenzioso e rapidamente efficace. Sarebbe compreso in tutto il mondo. Tutto quello che bisogna fare è iniziare. Adesso sarebbe il momento migliore.

(primario di psichiatria

a Bressanone)