MERANO. In piazza delle Terme ieri s'è ripetuto quello che è già diventato un simpatico rito: tantissima gente (oltre 500 persone) ha preso d'assalto il piccolo palco dove, per quasi un'ora, la campionessa di pattinaggio artistico Carolina Kostner ha firmato autografi. Non sono mancati gli incoraggiamenti a Carolina soprattutto per i prossimi impegni agonistici (le Olimpiadi di Sochi in primo luogo): in più i complimenti, gli scambi di battute, la grande simpatia che la campionessa di Ortisei ha soprattutto fra i bambini. Iniziativa giunta alla seconda edizione e che ha dimostrato di essere molto gradita. L'ha riproposta, anche ieri, Günther Alber che ha curato l'allestimento della pista ghiacciata davanti all'ingresso del centro termale.

Il regalo. La società delle Terme ha dato il suo contributo, grazie alla disponibilità della stessa Carolina. Che, arrivata puntuale, è stata subito omaggiata con una palla di vetro all'interno del quale c'era una piccola pattinatrice. L'ha preparata, dopo un paio d'ore di lavoro, il maestro artigiano Mauro Puccitelli che ha il proprio stand al Mercatino di Natale allestito in piazza delle Terme. Poi, per quasi un'ora, Carolina s'è prestata a firmare autografi sulla cartolina che annunciava la sua esibizione all’Arena di Verona. La campionessa - molto elegante in pantaloni neri, stivali e giacca a vento di colore marrone - non s'è tirata indietro: oltre a firmare ha posato per le foto ricordo, ha scambiato gli auguri con tantissima gente che ha atteso paziente di salire sul palco, s'è lasciata andare anche a commenti sulla sua attività agonistica.

I programmi. «Mi fa molto piacere essere circondata dall'affetto della gente: vuol dire che in tanti mi vogliono bene». Per quanto riguarda Sochi, Carolina ha detto che «probabilmente sarà l'ultima Olimpiade cui prenderò parte e mi auguro di ottenere un ottimo risultato». Per quanto riguarda la sua vita privata, ha detto che dal 2014 si aspetta «soprattutto una buona salute». La Kostner, che dopo aver firmato gli autografi sotto l'occhio vigili dei suoi manager è partita alla volta di Bolzano dove ha partecipato all'Ice Gala, è apparsa raggiante come sempre.

Molte fan giovanissime. S'è intrattenuta a lungo soprattutto con i bambini che la vedono come "una principessa", ha commentato Valeria (sette anni di Bologna) che l'ha incontrata per il secondo anno consecutivo proprio a Merano. La presenza di Carolina in piazza delle Terme ha caratterizzato la giornata di ieri del Mercatino di Natale che ha fatto registrare un notevole numero di presenze in riva al Passirio con gli affari, buoni, per tutti gli espositori. Ha dato una mano, al grande afflusso sulla passeggiata lungo il Passirio ed anche davanti al centro termale, il tempo che , almeno ieri mattina, non era proprio dei migliori. Cadeva infatti una pioggia leggera che non ha condizionato il tradizionale, grande abbraccio di meranesi ed ospiti alla grande campionessa di pattinaggio artistico.

Traffico in tilt. Mattinata difficile, quella di ieri, per la circolazione cittadina. Oltre ai numerosi turisti giunti in riva al Passirio per il Mercatino di Natale c'erano anche diversi meranesi che hanno usato l'auto per muoversi visto che continuava a piovere. Il traffico, soprattutto in pieno centro, è andato subito in crisi a causa in particolare del "tutto esaurito" registrato nel parcheggio sotto le Terme. Sulla corsia di accesso, sotto il tunnel, s'è formata una lunga coda che ha impedito prima ed ostacolato poi la circolazione dei mezzi. La coda si è allungata, dalle 10 alle 12, fino in via Roma e, parzialmente, anche in via Cavour. Notevoli i malumori degli automobilisti che hanno girato, in lungo ed in largo, per tutta la città alla ricerca di uno spazio dove lasciare in sosta il proprio mezzo. Impresa difficile visto che la maggioranza dei parcheggi (anche a pagamento) risultavano pieni. Molti i camper in sosta davanti alla stazione; I treni fra Merano e Bolzano hanno registrato il tutto esaurito.

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