Bolzano. Il 24 giugno, nel 1940, il vescovo Johannes Geisler, pastore delle anime sudtirolesi, firmava la sua opzione a favore del Reich tedesco. Dietro di lui, in penombra, le fotografie della propaganda nazista ritraggono un sacerdote. Occhiali, capelli pettinati all' indietro. È Alois Pompanin, il vicario generale della diocesi di Bressanone. La storia, anni dopo, ce lo restituirà come un Richelieu, un Mazzarino , vero artefice di quell' atto profondamente politico. Capace di manipolare il suo superiore e condurlo ad un atto di adesione che doveva spingere, come avvenne, gran parte dei fedeli a optare per la Germania. I fedeli, non i sacerdoti. Perchè i parroci dissero no. Almeno l' 80% del clero, tra Bressanone, il Vinzentinum, le valli e le città, si espressero per restare nella Heimat. Chi era Geisler? E chi Pompanin? Josef Gelmi, storico, docente e ricercatore, ha scavato per anni negli archivi per restituirci il senso di quelle scelte, il contesto entro cui si dipanarono. E lo ha fatto con un libro definitivo “Ein dunkles Kapitel der Kirchengeschichte Suedtirols”, Un capitolo oscuro nella storia della chiesa altoatesina ( Weger Verlag, 444 pagine, 35 euro). Tra le carte riemerse, probabilmente un inedito. È la relazione di un ufficiale italiano, il colonnello Vincenzo Pasquale. Scriveva, nel dicembre del 1948 ai sui superiori: “ Sarebbe errato identificare nel vescovo il più acerrimo nostro avversario... egli è molto malandato di salute e persona scialba e per se stessa innocua... ma facile ad essere influenzata e ad abbandonare ad altri il peso delle decisioni...”. Questi “altri” è, appunto, Pompanin: “Luigi di Giovanni Battista, nato a Cortina d’ Ampezzo il 23 gennaio del 1889. È un ladino - scrive ancora il colonnello - ma più anti italiano del più fazioso tedesco che si possa trovare in Alto Adige...”. Ecco, nella rudezza di un report poliziesco il senso dello squilibrio psicologico e intellettuale nella relazione tra i due uomini di Chiesa. Ma da dove tanto astio anti italiano, come scrive Pasquale? «C’è da scavare nei suoi anni giovanili - racconta Josef Gelmi - nella sua Cortina, allora sotto l’ impero asburgico. Ebbene, durante la prima guerra, una granata esplosa dalle linee italiane centrò in pieno la casa dei Pompanin». Qualche tempo dopo, quando la cittadina tornò per un breve periodo in mano agli austriaci dopo esserlo stato degli italiani, Pompanin scrisse “siamo stati finalmente liberati dal giogo straniero...”. E sì - ricorda ancora Gelmi, che Pompanin era molto più italiano, per una parte della sua famiglia, e ladino che non tedesco...». Un odio pre politico, dunque. E naturalmente in grado di incidere anche sul piano delle scelte religiose che quasi mai furono in grado di scindere tra le due questioni: quella razziale e quella evangelica. Giovedì la presentazione del volume. Giustappunto nel giorno anniversario della firma apposta all’ opzione vescovile per i nazisti. Che Pompanin vedeva come tedeschi, incapace anche in quell’ occasione di uscire dallo spirito del suo proprio tempo, suo e non degli altri preti, mai in grado, il vicario, di cogliere le enormi contraddizioni tra l’ideologia anticristiana e razzista del nazionalsocialismo e il messaggio cristiano. Non fu un caso, allora, che quando al soglio vescovile sudtirolese salì Gargitter, finì il tempo di Pompanin. «Ma quei tempi vanno raccontati, riproposti criticamente perché è di questa storia che dobbiamo occuparci oggi» ha detto, con grande chiarezza, Ivo Muser, il vescovo di oggi, il pastore della nuova convivenza e dell’ accoglienza. E per quale ragione non dimenticare? «Le conseguenze di quelle scelte, lo spirito di quei tempi ce lo portiamo ancora appresso - spiega Muser - e ancora dobbiamo saper combattere quei riflessi condizionati e condizionanti. Mai dimenticare. In particolare quella storia scomoda che ha visto coinvolta anche la nostra Chiesa del tempo. È una sfida analizzare quel periodo. Magari per comprendere, una volta di più, che vittime e carnefici non stanno sempre dalla stessa parte...». E anche Josef Gelmi, l’ autore della nuova ricerca su Pompanin spiega il senso dello scrivere oggi un libro come il suo: «Esistono ancora i sovranismi in giro per l’ Europa. C’ è ancora la nostalgia di quei tempi. Ecco, serve raccontarli per filo e per segno soprattutto ora». E da uno storico che, dopo innumerevoli pubblicazioni intorno alla chiesa altoatesina, è “Ehrenkanonikus” della cattedrale vescovile di Bressanone. Pompanin si colloca dunque in quella vasta fenditura che incise largamente sulle coscienze di migliaia di cattolici, incapaci di cogliere nel nazismo il suo profondo messaggio anti evangelico e di vederne solo l' aspetto di rivincita etnica e nazionalistica. Ma il vicario, manipolando quotidianamente il suo debole vescovo, si spinse ben oltre. Scrivono i rapporti riportati nel libro che “...continuò ostinatamente la sua propaganda nazista... a mezzo di controlli e delazioni individuò alcuni giovani parroci che avevano disobbedito ai suoi ordini e li fece trasferire nelle località più impervie e disagiate della diocesi”. Tempi bui. Tempi di comunità divise e lacerate. Che gettarono i semi di periodi ancora più oscuri quando, con l’Alpenvorland, anche in Alto Adige si scatenò, dopo l’8 settembre, la caccia all’ ebreo, tra delazioni e denunce, vendette etniche e nuove adesioni. E che riverberarono i loro effetti anche nel dopoguerra. Pompanin, ad esempio, sostenne subito la Svp nella sua ala più “irredentista”, iniziando una propaganda a favore dell’ annessione all’ Austria. Mostrando lo stesso zelo dell’ anteguerra. Ma i tempi, già allora, stavano iniziando a cambiare. Se non nella politica, certamente nella chiesa sudtirolese. L’era Gargitter aprirà infatti ad una profonda riconversione delle anime, come se il Vangelo entrasse d’ improvviso nella pratica quotidiana dell’ azione ecclesiale, con i suoi richiami alla convivenza, alla pace e, per quanto riguarda il piano politico, affiancando e sostenendo i fautori della trattativa per giungere infine al Pacchetto. Così appaiono oggi ancora più in bianco e nero le immagini di quel giorno. Il vescovo felice che si reca a firmare la sua opzione tra ufficiali nazisti compiaciuti, carabinieri imbarazzati e giovinette festanti in costume tradizionale. E poi quella firma, in una stanza resa ancor più buia dalla messa a fuoco, con Geisler seduto e concentrato, penna in mano. Dietro, ad osservarlo (e a controllarlo) sempre lui, Alois Pompanin. Occhiali a scrutare l’avvenimento che tanto aveva contribuito a costruire. Morirà a Bolzano nel 1966. Testimone di un tempo che, proprio allora, stava iniziando a cambiare rotta. «Ma è quel suo tempo che oggi siamo chiamati ad analizzare e su cui vale la pena ancora di riflettere - dice ancora Ivo Muser - perché quell’ oscurità non ritorni».

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