INeanderthalnell'Europa meridionale raccoglievanogià160.000 di annifa imolluschiconstrategie stagionali simili a quelleattuali cioè con unanetta preferenza per imesi piùfreddi.E' quanto emerge dallo studio internazionale pubblicato sulla rivista dell'Accademia nazionale delle Scienze degli Stati Unjiti, Pnas, e condotto dall'Istituto di Scienze e Tecnologie Ambientali dell'Università Autonoma di Barcellona (ICTA-UAB), dall'IsoTOPIK Lab dell'Università di Burgos (UBU) e dall'Istituto Internazionale di Ricerche Preistoriche della Cantabria dell'Università della Cantabria (UC). 

I dati emergono dall'analisidellacomposizionedegliisotopi dell'ossigeno di 40conchiglie di Phorcus turbinatus e 15 di Patella ferruginea recuperate dallagrotta di Los Avionesnella penisola iberica. Questi isotopi forniscono, infatti,informazioni sulla temperatura dell'acqua di mare durante la vita dei molluschi, consentendo diricostruire la stagionein cui le conchiglie venivano raccolte e consumate. 

"I Neanderthal - afferma Asier García-Escárzaga, autore principale della ricerca - raccoglievano molluschi durante tutto l'anno, ma il 78% degli esemplari di P. turbinatus e il 60% di P. ferrugineavenivano raccolti durante i mesi più freddi dell'anno,tra novembre e aprile. Unoschemamoltosimilea quello sviluppato dagliumani moderni in Europa e in altre regioni e chenon può essere casuale".  La raccolta invernale coincide, infatti, con iperiodi in cui alcune specie di molluschi hanno unamaggiore resa di carne, sapore e consistenza. 

Secondo il team, inoltre, laraccolta estiva potrebbe essere stataridottaperminimizzareirischiper lasalute,come la proliferazione dialghe tossiche o la rapidadecomposizione dei molluschi legata alle temperature elevate. Infine la diversa raccolta stagionale rifletteadozionedi una dieta diversificatache include proteine marine ricche di Omega-3 e zinco. "Quello che osserviamo a Los Aviones - conclude García-Escárzaga - è unastrategiadi sussistenzapienamente modernache rafforza l'idea che i Neanderthal possedesserocapacità cognitive, sociali ed economiche paragonabiliallenostre".