Ultime collisioniper ilLarge Hadron Collider (Lhc) delCerndi Ginevra. Undici anni dopo l'upgrade che ha segnato l'avvio del funzionamento ad alte energie, il più grande acceleratore di particelle del mondo verràspento il prossimo 29 giugnoper dare il via aquattro annidiaggiornamento emanutenzione. Al termine dei lavori nasceràHiLumi Lhc, laversione ad alta luminositàdell'acceleratore, destinata a entrarein funzione nel 2030: grazie a unnumero di collisioni molto superiore, permetterà distudiare con maggiore precisionefenomeni noti (come il bosone di Higgs) e diaumentare lepossibilità di osservare eventi rarioltre chepossibili segnali di una nuova fisica. A raccontarlo sono gli stessi fisici del Cern, in diretta streaming dal loro di controllo dell'acceleratore.

Domenica 14 giugnoLhcterminerà la suaattività scientificacon la conclusione della raccolta dati del Run 3, come dice l'addetto alle operazioni Jorg Wenninger. Seguirannodue settimanededicate atest e operazioni di preparazione, al termine delle quali circoleranno gliultimi fasci di particelle. "Sarà molto emozionante", afferma Gautier Hamel de Monchenault, direttore della ricerca e del calcolo scientifico del Cern. "Sarà triste vedere gli ultimi fasci, ma siamo sicuri che torneremo più forti di prima per godere dell'analisi di nuovi dati".

Lhc ha iniziato la sua attività nel2008 e da allora ha affrontato diversi 'long shutdown', ovverolunghe soste programmate. La prima (2013-2015)è servita a consolidare i collegamenti tra i magneti superconduttori per raggiungere energie più elevate. La seconda (2018-2022) si è concentrata sul rinnovamento del sistema di iniettori (la catena di acceleratori più piccoli che alimenta Lhc) e sull'upgrade dei grandi rivelatori per gestire una maggiore quantità di dati.
Ilterzo shutdown, che inizierà fra pochi giorni, "saràmolto impegnativoe durerà quattro anni", precisa Bettina Mikulec, capo del gruppo operativo del Cern. "Affronteremo operazioni complesse, come la realizzazione dinuove gallerie, la deposizione dichilometri di cavie l'installazione dinuovi strumenti: servirannomesi solo perriscaldare la macchinae portarla alla temperatura prevista per l'upgrade".