Giocarecon ilproprio cane rafforzail legame emotivotra animale ed essere umano, mentrel’addestramentonon producelostesso effetto. È quanto emerge dallo studio dell’Università di Linkoping, in Svezia, pubblicato sulla rivista Royal Society Open Science.

“Oggi molti cani cambiano casa nel corso della loro vita. Con icani adottati,non si ha il vantaggio di crescere insieme. Questo significa che siperde la cosiddetta finestra di socializzazionenelle prime fasi della vita delcucciolo,importante per lacostruzionedellegame.E allora ilgiocopuò essere unottimo modopercostruireunanuova buona relazioneanchecon cani adulti”, osserva l'etologa Lina Roth dell’Università di Linkoping.

Per indagare il rapporto tra gioco e legame emotivo, i ricercatori hanno chiesto a dei proprietari di cani di rispondere a unquestionarioesaustivo sulla relazione con il loro amico a quattro zampe. Lecoppie proprietario-canesono state poidivise in tre gruppi: uno haaumentatoiltempodedicato algioco,uno haintensificato l’addestramentocon ricompense alimentari e un terzo hamantenutole consueteabitudini.Dopoquattro settimane,i partecipanti hanno nuovamente risposto alquestionarioper valutare il rapporto con il proprio cane.

I risultati dimostrano che il legame emotivocon il canemiglioracon l'aumento deltempodedicato algioco:sono sufficienti pochi minuti in più al giorno. Nessun cambiamento rilevante, invece, è stato osservato negli altri due gruppi.

Lo studio non ha misurato direttamente l'esperienza degli animali, ma secondo quanto riportato dai proprietari, il gioco porterebbe i cani ad avere unatteggiamentopiùpositivo versoiproprietarie una maggiore iniziativa nel gioco. 

“Lanciare semplicemente una pallina non basta", precisa Lina Roth. "Poiché il nostro obiettivo era studiare l'interazione sociale tra cane e umano, i giochi che abbiamo proposto nello studio includevano, ad esempio, il tira e molla,i giochi dilotta, l'inseguimento,ilnascondino,il cucù o il semplicestuzzicareilcanecon le dita. Non è necessario continuare a lungo, l'importante è prestare attenzione al comportamento del cane. Bastano pochi minuti ogni tanto per ottenere grandi risultati”.