Ilrazzo Space Launch System dellamissione Artemis II, che dovrebbe portare quattro astronauti in orbita attorno alla Luna, sta tornando sullarampa di lancio 39B del Kennedy Space Center, in Florida. Il trasferimento dall'edificio di assemblaggio è iniziato alle ore 05,20 italiane del 20 marzo, qualche ora in ritardo rispetto al previsto a causa dei forti venti che si sono registrati nell'area, e l'operazione richiederà circa 12 ore. Ladata prevista per illancio resta, al momento, quella del1° aprile.

Ilrientro delrazzo Sls e della capsula Orion montata in cima nell'edificio di assemblaggio si era reso necessario nelle settimane scorse a causa di una guarnizione difettosaall'interno del sistema che permette iltrasporto dell'elio allostadio superioredel razzo. Il problema andava risolto perché l'elio serve amantenereilmotoreincondizioni ottimali e a pressurizzare i serbatoi contenenti idrogeno e ossigeno liquidi. 

Gli ingegneri della Nasa hanno approfittato dell'occasione per fare anche qualche altro lavoro: hanno installato nuove batterienegli stadi centrale e superiore dello Sls e nei motori a propellente solido, hannoricaricato quelledelsistema di interruzione del lancio della capsula, e hannosostituitounaseconda guarnizionesituata nellalinea di alimentazione dell'ossigeno liquido.

I tecnici hanno effettuato anche nuove verificheper controllare la tenuta dell'intero sistema e, per questo motivo, i responsabili dell'Agenzia spaziale statunitense hanno stabilito chenon sarà necessariounterzo testdicaricamento delpropellentedopo che il veicolo sarà di nuovo in posizione sulla piattaforma di lancio.