Ilrazzo Sls e lacapsula Orion di Artemis II hannoraggiunto lapiattaforma di lancio 39BdelCentro spaziale Kennedyin Florida: l’operazionedi trasporto dall’edificio di integrazione Vab ha richiesto quasi12 ore. Nei prossimi giornisaranno completate leoperazioni di integrazione e test in vista dellancio previsto a partire dal 6 febbraioche inaugurerà unanuova era di missioni umane sulla Luna.

Il complesso trasporto eseguito con l’enorme mezzo cingolato denominato Crawler Transporter-2 è un nuovo fondamentale passo verso questa seconda missione Artemis, un programma internazionale che vede un’importante partecipazione europea, e ilprimo volo con un equipaggio. Le4 persone a bordodella capsula Orion saranno impegnate per circa10 giorni durante i quali faranno ungiro completo attorno alla Lunaprima di fare ritorno a Terra con unammaraggio nell’Oceano Pacifico.

Pur senza entrare in orbita lunare Artemis II sarà la missione con equipaggio a volarepiù lontano di qualsiasi altra navicella spaziale con equipaggioumano, raggiungendo un punto a circa 7.500 km dal lato nascosto della Luna,e sarà una tappa fondamentale in vista diArtemis III che prevederà anche l’allunaggio.

A comandare Artemis II è l’ex capo dell'Ufficio Astronauti della Nasa,Reid Wiseman, con Victor Glover come pilota,mentreChristina Koch e il canadese Jeremy Hansensonospecialisti di missione.Koch sarà la prima donna, Glover la prima persona di colore e Hansen il primo non americanoa partecipare a una missione verso la Luna.

Ora che razzo e capsula sono sulla piattaforma di lancio potranno essere completate tutte le operazioni di integrazione del veicolo e dei sistemi di controllo in vista della fondamentale simulazione pre-lancio che prevede ilcarico completo del carburantee detta per questo ‘prova generale bagnata’. La speranza è che non emergano ora problematiche simili a quelle riscontrate con Artemis I che dovette essere riportato più volte all’interno del Vab per alcuni problemi e che ritardarono di circa 6 mesi il momento del lancio.