La franceseMarie Anne Bizouardsarà laprima donnaaguidare la collaborazione internazionaleVirgo, che raccoglie e analizza i dati del rivelatore europeo di onde gravitazionali che si trova in Italia, a Cascina (Pisa). Bizouard, ricercatrice del Centro nazionale per la ricerca scientifica francese (Cnrs), saràresponsabile delcoordinamento scientificodella collaborazione, che coinvolgeoltre 1.000 ricercatoridi20 Paesi, e della sua rappresentanza all'esterno. Inizierà il suo mandato il prossimo3 maggiosuccedendo all'italiano Gianluca Gemme dell'Istituto Nazionale di Fisica Nucleare, che ha guidato la collaborazione negli ultimi tre anni.

"È per me unostraordinario onoree un privilegio rappresentare una collaborazione scientifica così grande - dice Bizouard - e impegnata in uno dei temi di frontiera e più interessanti della fisica di oggi. Sento la responsabilità che deriva dalla storia e dai risultati scientifici che Virgo ha ottenuto fino ad oggi - prosegue la ricercatrice - e mi adopererò con tutti gli strumenti a nostra disposizione perché Virgo e la nostra comunità continui in futuro a fare scienza al meglio".

"Sono molto lieto di passare il testimone a Marie Anne", aggiunge Gemme. "La sua profonda conoscenza dell'esperimento Virgo, la sua lunga esperienza nell'analisi dei dati e la sua leadership all'interno della collaborazione la rendono la persona ideale per guidare Virgo in questa fase entusiasmante".

L'infrastruttura di Virgo è formata da due bracci lunghi tre chilometri ciascuno che si estendono nella campagna pisana. Questo rivelatore è in grado di captare le onde gravitazionali, increspature estremamente deboli dello spazio-tempo che ci permettono di osservare fenomeni straordinari, come la fusione di buchi neri o di stelle. Virgo opera insieme ai due rivelatori statunitensi Ligo e al giapponese Kagra, una rete che ha osservato fino ad oggi più di 300 segnali gravitazionali.