Costruitisciami di robot che 'sbocciano' come fiori al sole,rispondendo collettivamente alla luce e ombreggiando una stanza illuminata dal sole. Non solo: l'insieme dei modulirobotici, chiamato Swarm Garden, è in grado di interagire con l'uomo e ai segnali provenienti da un dispositivo indossabile. "Siamo in grado di trasformare l'ambiente in una 'architettura viva' - afferma Merihan Alhafnawi della Princeton University nello studio pubblicato sulla rivista Science Robotics.

Ad oggi gli esperti di robotica erano riusciti a sviluppare dispositivi in grado di sfruttare l'intelligenza degli sciami, ma non a realizzare sciami di robot in grado di integrarsi negli spazi fisici e con interazioni significative tra uomo e robot.

I nuovi robot modulari, chiamatiSGbot,sono in grado di formare unosciame tramite unarete WiFi condivisa. Ogni SGbot è dotato di unsensore di luceposteriore e di unsensore di prossimitàanteriore con cui individua e comunica con i robot vicinied è in grado diritrarre o estendereun sottilefoglio di plastica attraverso un'apertura, provocandone l'effetto 'fioritura'. 

I ricercatori hanno quindi disposto16 SGbot su una finestra dimostrando che potevano regolare l'effetto 'sbocciamento' perombreggiare o illuminare la stanza, a seconda delle diverse condizioni meteorologiche. In un secondo test sono stati disposti36 SGbotdello Swarm Garden in una mostra pubblica, dove ivisitatori potevanointeragire con losciame modificandone icolori dei Ledo i livelli di effettofioritura.

 

 

Infine è stato utilizzato undispositivo indossabileper interagire con lo Swarm Garden in un'esibizione didanza improvvisata: in risposta ai movimenti del braccio i robot cambiavano i colori dei LED inducendo comportamenti dinamici dello sciame in tempo reale.