Unagalassia distante11 miliardi di anni lucepotrebbe essere una dellefabbriche di neutrini ad alta energiafinora tanto cercate. Si chiamaShadow Blastere a identificarla è stata la ricerca pubblicata sulla rivista Nature Astronomy e guidata da Yuji Urata, della Mitos Science a Taiwan. I ricercatiori hanno combinato i dati dal cacciatore di neutriniIceCube, che si trova in Antartide, con quelli dialtri telescopicomeGemini,Alma eJames Webb.

Ineutrini sono fra leparticelle più comunidell'universo, ma anche tra lepiù difficili da catturaree le piùmisteriose. Vengono prodotte da una grande varietà di eventi astronomici, ma è ancorapoco chiaral'originedei neutrini che hanno un'energia molto più alta rispetto a quella di particelle simili. Per riuscire a catturarli sono stati realizzati alcuni grandi osservatori, come IceCube in Antartide oKM3Netnelle profondità del Mediterraneo.

Nuovi indiziarrivano ora da uno di questi neutrini osservati nel 2021 da IceCube , che ha immediatamente fatto attivare una rete di telescopi per cercare di identificare la possibile fonte. E' emersa così un'attività anomaladallagalassia Shadow Blaster, nota per avere unnucleo moltocompatto, ricco di gas e polveri e cheforma nuove stellea unritmo intenso.

Al suocentro non ci sarebbe un massiccio buco nero, ma secondo gli autori dello studio ci sarebbe unambiente così estremoda comportarsi come unacceleratore di particelle naturale, dove le particelle energetichecollidono ripetutamentecon il gasproducendo neutrini. E' la prima volta che si osservano neutrini ad alta energia prodotti da una galassia di questo tipo e la scoperta potrebbe aiutare a capire l'origine di almeno il 20% dei neutrini ad alta energia osservati finora.