Si chiamaCleaveNet, ilsistema di intelligenza artificialeche permette di progettaresensori molecolariper ladiagnosi precoce di diversi tipi ditumore: sviluppata dai ricercatori del Massachusetts Institute of Technology in collaborazione con Microsoft,potrebbe essere usata per produrre test fai-da-teda utilizzare direttamente acasa, come si evince dallo studio pubblicato su Nature Communications.

Grazie CleaveNet è possibiledisegnare piccolecatene di amminoacidi (peptidi) che vengono letteralmente tagliate da specifici enzimi (proteasi)iperattivi nelle cellule tumorali. L'idea dei ricercatori è quella diusare questipeptidi perrivestire dellenanoparticelle che andrebbero poiingerite oinalate: una volta entrate nel corpo umano, potrebberofungere da sensori,emettendo un segnalequando entrano incontatto con leproteasi tumorali in qualsiasi parte del corpo. Ipeptidi scissi verrebbero cosìsecreti nelle urine, dove potrebbero essererilevati utilizzando unastriscia di cartasimile a quella di untest digravidanza. A seconda delle proteasi rilevate, i medici potrebbero così diagnosticare il particolare tipo di cancro presente.

"Ci concentriamo sulla rilevazione ultrasensibile in malattie come ilcancro nelle fasi iniziali, quando lamassa tumorale èpiccola, o nelle fasi iniziali direcidiva dopo l'intervento chirurgico", spiega Sangeeta Bhatia, esperta di ingegneria biomedica del Mit.