Sviluppato undetergentea basevegetaleebiodegradabilecherimuovefino al 96%deiresiduidipesticididafrutta e verdura: sperimentato su mele e uva, si è dimostrato anche in grado di rallentarne il deterioramento. Il risultato è pubblicato sulla rivista Acs Nano dai ricercatori dell'Università della British Columbia.

"Il nostro obiettivo era creare un detergente semplice, sicuro ed economico che migliorasse sia la sicurezza che la qualità degli alimenti", spiega la coordinatrice dello studio Tianxi Yang. "Le persone non dovrebbero essere costrette a scegliere tra mangiare frutta e verdura fresca e preoccuparsi di cosa contengono".

 

 

 

Il nuovo detergente utilizza minuscoleparticelle di amido(lo stesso carboidrato presente nel mais e nelle patate) ricoperte di ferro e acido tannico, il composto vegetale che conferisce al tè e al vino il loro sapore secco. Quando il ferro e l'acido tannico si uniscono, formanoaggregati appiccicosi e spugnosi in grado dicatturare i pesticidierimuoverlidalla superficie di frutta e verdura. Il team ha testato il detergente applicando tre pesticidi di uso comune alle mele, a concentrazioni realistiche.Nei test, il detergente ha rimosso tra l'86% e il 96% di questi pesticidi, mentre ilrisciacquoconacqua del rubinetto, bicarbonatodi sodio o semplice amido in genere ne rimuovemeno della metà.

Dopo il lavaggio, la frutta è stata immersa nuovamentenella soluzione detergente performare un leggero strato commestibile e biodegradabileche ha anche uneffetto protettivo e antimicrobico. Le mele tagliate a fette e trattate si sono annerite molto più lentamente e hanno perso meno acqua in frigorifero per due giorni. L'uva intera è rimasta soda per 15 giorni a temperatura ambiente, a differenza dell'uva non trattata che è avizzita. 

"Oltre allasicurezza e alla durata di conservazione, la nostra formulazione utilizza micronutrienti come ferro e composti fenolici che offrono ulteriori benefici per la salute", sottolinea Yang. "Non solo riduce il rischio, ma può ancheaggiungere valore nutrizionale".

Poiché gli ingredienti sono economici e vengono miscelati con acqua, i ricercatori affermano che il detergente potrebbe esserefacilmente impiegato negli impianti di lavorazione industriale, dove frutta e verdura vengono lavate prima della spedizione. Il team intravede anche la possibilità di unaversione domesticadel prodotto, sotto forma dispray o compressa da aggiungere all'acquasubito prima del lavaggio.