Ricercatori del Massachusetts Institute of Technology hanno messo a punto unnavigatore che aiuta atrovare parcheggio in meno tempo, facendorisparmiare agli automobilisti fino a 35 minuti per ogni viaggio:calcolatutti i posti possibili vicini alla meta, la distanza da percorrere in auto e quella a piedi dal parcheggio, e laprobabilità di trovare posti liberi. L'innovativo sistema è in via di pubblicazione sulla rivista Transactions on Intelligent Transportation Systems ed è disponibile sulla piattaforma arXiv, che ospita gli articoli non ancora passati al vaglio della comunità scientifica. Il navigatore non è ancora pronto per il mondo reale ma, oltre a evitare agli automobilisti molto stress, permetterebbe anche di limitare le emissioni inquinantiprodotte mentre si girain cerca di parcheggioe aiuterebbe aridurre il traffico.

La maggior parte dei sistemi di navigazione più diffusi indirizzano gli utenti verso la loro destinazione senza considerare tutto il tempo extra che sarà necessario per trovare parcheggio. Per risolvere il problema, i ricercatori coordinati da Cathy Wu hanno utilizzato unapproccio probabilisticochecalcolailpercorso miglioreeguida l'automobilista direttamente al parcheggio,inveceche alla suameta. 

Gli autori dello studio hanno messo alla prova il loro navigatore con i dati di traffico reali della città di Seattle. In caso ditraffico intenso, l'approccioharidotto i tempi di percorrenza anche del 60%rispetto all'attendere che si liberi un posto, e del20% per chiinvece continua agirare in cerca di un parcheggio.

"I sistemi di trasporto sono così vasti e complessi che è davvero difficile modificarli", dice Wu. "Ciò che cerchiamo, e che abbiamo trovato con questo approccio, sono piccoli cambiamenti che possono avere un grande impatto - conclude la ricercatrice - per aiutare le persone a fare scelte migliori, ridurre la congestione e le emissioni".