Pienosuccessoper iltest in volo suborbitaledella Starship V3, la nuova versione del veicolo Starship per ifuturi viaggiverso laLuna eMarte. Composto dal razzoSuper Heavy, alto 124 metri, e dalla navettaShip, il veicolo è unaversione aggiornataepiù potenterispetto a quelle che hanno volato negli 11 test precedenti.

Sono infatti statimodificati sia ilrazzo Super Heavysia lacapsula Shipcosì come imotori Raptor. E' stata rinnovata anche labase di lancio Starbasea Boca Chica (Texas). L'obiettivo del test, in questovolo suborbitale, eraverificare la validità delle modificheapportate ai componenti del veicolo. Ilsuccesso di questa prova ècruciale per le prossime tappe delprogramma Artemisdella Nasa per il ritorno alla Luna.

Acirca 7 minuti dal lancio, il razzo Super Heavy èammarato nel Golfo del Messico, come previsto. Ha eseguito regolarmente il lancio e la separazione dalla navetta Ship. Poiché  è stato modificato notevolmente rispetto alla versione precedente, in questo primo volo di prova si è deciso per l'ammaraggio anziché per il rientro alla base di lancio. 


 Dopo la separazione dal razzo Super Heavy, la navetta Ship haproseguito il suo viaggiosu unatraiettoria stabile, nonostante uno dei suoi sei motori fosse fuori uso, ed èammarata nell'oceano Indiano. Lungo il percorso harilasciato in un tempo record 20 simulatori Starlink, di dimensioni simili ai satelliti Starlink V3 di nuova generazione e, per ultimi,due satelliti modificati ed equipaggiati contelecamere per riprendere lo scudo termico della capsula.

 


 

Dal centro di controllo della missione la conclusione del test è stata accompagnata daapplausi e cori che scandivano ‘Usa!’, così come è avvenuto durante il rilascio dei satelliti e quando sono arrivate le immagini della navetta in volo ripresa dai due satelliti equipaggiate on le telecamere, soprannominati da SpaceX ‘Dodger Dogs’ come gli hot dog venduti al Dodger Stadium di Los Angeles.

Al momento dell’ammaraggio, la navetta hamodificato il suoassetto, ècaduta in acquae poi si èinclinata,esplodendo come previsto.

Dal centro di controllo ha assistito al test anche l’amministratore capo della Nasa Jared Isaacman, per il quale il successo della nuova versione di Starship èparticolarmente importanteper il programmaArtemis. “Siamo entusiati di vedere Starship mandare persone sulla Luna”, ha detto. “Sarà un futuro davvero entusiasmante, assolutamente” e “so che ci vuole molto duro lavoro per arrivare a un momento come questo. Quindi facciamo tutti il tifo per voi e non vediamo l'ora di incontrarci l'anno prossimo in orbita terrestre”, ha concluso riferendoi alla missione Artemis III.