Osservata lanascita di un capodoglio. Ilparto è durato33 minuti e, secondo gli autori guidati dalprogetto Ceti, un'iniziativa internazionale volta a studiare questi animali, si tratta delleosservazioni più approfondite mai effettuatesulla nascita di un cetaceo in natura. Lo studio, pubblicato sulla rivista Scientific Reports, ha visto la partecipazione anche di diversi ricercatori italiani del Centai di Torino, centro di ricerca sull'Intelligenza Artificiale. L'osservazione risale al luglio 2023 ed è avvenuta nei Caraii, al largo dell'isola della Dominica. Un evento simile è stato finora osservato  in meno del 10% delle specie di cetacei:

I ricercatori coordinati da Shane Gero e David Gruber hanno utilizzatodroni aerei,registrazioni audio subacquee efotografie scattate da una nave. Al momento del parto, lamamma eracircondata da un gruppo di10 capodogliche,un minuto dopo, hannosollevato ilpiccolo appena nato fuori dall'acquausando testa e dorso. Circadue ore dopolanascita, il gruppo dicapodogli ha iniziato adisperdersi e ilneonato èrimasto con lamadre Rounder, lasorellastra Accra e lazia Aurora. 

 

 

 

La pratica delsollevamento dei cuccioli appena nati è statadocumentata solo in altre tre specie di cetacei,e i ricercatoriipotizzano che possa risalire a oltre34 milioni di anni fa, quando è vissuto l'ultimo antenato comune a tutte questespecie. Quanto all'utilità di un tale comportamento, potrebbe essersi evoluto perridurre il rischio di annegamentodei neonati, quando i primi cetacei hanno iniziato a partorire inacque piùprofonde.

Gli autori dello studio hanno ancheregistrato levocalizzazioni emesse dagli animali, che si ritiene sianocorrelateall'identità sociale e culturale delclan a cui appartengono. In corrispondenza dei momenti chiave, sono stati registrati dei cambiamenti nellevocalizzazioni, chediventavano più lungheelentee arricchite di nuovi suoni simili alle vocali 'a' e 'i'.